Gatti in saldo

Ahimé, devo essere brutale. La Compagnia della Rancia ha avuto il coraggio - questo sì, bisogna dargliene atto a Marconi - di stravolgere il CATS planetario che tutti conosciamo, se non per averlo visto dal vivo, perlomeno nella versione in DVD.
Ma non ci siamo. Le nuove coreografie, ideate da Daniel Ezralow, non vanno più in là di sculettamenti, alzatine di spalle, mani sfarfallanti e qualche piroetta. Cancellate le geniali movenze feline di Gillian Lyne, che erano l'impronta (è il caso di dirlo) del musical, qui sembra di essere al più piatto dei game-show serali, tra letterine, ereditiere e compagnia bella. E' vero, non mi intendo certo di danza; però, quando nel Jellicle Ball, che dovrebbe essere il clou della festa, i gatti si mettono il kimono nero e si muovono al ralenty come fosse un rito giapponese, checché ne dica Marconi, mi è sembrato di vedere uno dei momenti più bassi della Tosca di Dalla (anche lì c'era Ezralow), il balletto dei preti e delle suore in mutande e tonache. Il che è tutto dire.
I costumi. Allora, francamente, parlare di costumi è azzardato. La Maison Coveri ha elaborato una serie di tute e pigiami che neanche nei peggiori outlet. Sembrano costumi in saldo che potrebbero usare le compagnie amatoriali. Se poi aggiungiamo il trucco, per metà una maschera rigida sul volto, si toglie anche tutta l'espressività che era l'altro tocco in più di Cats.
C'è anche del buono, che discorsi. La scenografia. L'impatto è suggestivo: il retro di un luna park, un grande ottovolante illuminato dalla pallida luce della luna, una rete che i gatti useranno spesso e volentieri, e poi tazze rotte, giornali, lattine, copertoni.
E poi le voci, e l'orchestra. Il cast, dal punto di vista vocale, è ottimo. Appena recupero i nomi, li faccio più che volentieri, per il momento una nota di merito particolare a Deuteronomio e Grisabella, quest'ultima con la bella voce di Giulia Ottonello (però, in Memory, non mi si può tagliare così la coda...). L'orchestra, 15 elementi, non sbava una nota, interpretando magistralmente la raffinata e complessa partitura webberiana.
L'adattamento. Onore a Franco Travaglio, che ancora una volta ha saputo cogliere tutte le sfumature del complesso testo di Thomas Eliot, riuscendo a incastrarle nella melodia con garbo e sprazzi di semantica genialità.
Anche le invenzioni registiche non mancano, bisogna darne atto a Marconi (con il quale, subito dopo lo show, ho scambiato quattro chiacchiere; ovviamente ha difeso a spada tratta la sua creatura, quando gli ho accennato le mie perplessità): l'ouverture rinuncia ai gatti che spuntano da ogni dove in platea e sul palco, per poi rovesciarli addosso al pubblico - con gran divertimento - durante The Naming of Cats; Jennyanydots rinuncia al tip-tap per un'originale scena su enormi gomitoli di lana; Skymbleshanks viaggia su e giù per il palco a bordo di un enorme carrello della spesa; Mungojerrie e Rumpleteazer letteralmente fanno acrobazie con un copertone; Deuteronomio che legge l'Old Possum Book of Practical Cats ad inizio del secondo atto; e tutto il numero di Gus è da antologia per le soluzioni trovate e - soprattutto - per il testo di un'ironia sopraffina. Peccato per l'uscita di scena di Grisabella, che scimmiotta l'originale sul copertone volante, stavolta scegliendo la tazza di cui sopra, ma nel quale manca tutto l'emozionante pathos dell'originale.
Il pubblico, che gremiva il Teatro Nuovo in ogni ordine di posto, ha comunque gradito.